Il sistema immunitario è formato da un vero esercito di cellule, tessuti, organi e sostanze che hanno il batteri, virus, funghi e altri microrganismi che possono attaccare il corpo in qualsiasi momento e causare malattie.
Tuttavia, in alcune persone assume il ruolo di cattivo, affrontando proteine e sostanze specifiche come polline, polvere, muffa, peli di animali domestici e alcuni alimenti come molecole estranee. Ogni "invasore" deve essere combattuto, così i meccanismi di difesa del corpo vengono attivati e inizia a produrre anticorpi.
Qui si verificano reazioni allergiche: prurito, gonfiore, arrossamento della pelle, starnuti, corizza, irritazione agli occhi, mancanza di respiro e nei casi più gravi, fino allo shock anafilattico, che può uccidere.
Nel trattamento delle malattie allergiche, una delle misure principali è evitare il consumo o il contatto con gli agenti che causano questi effetti indesiderati.
L'uso di antistaminici e corticosteroidi ha buoni risultati nell'alleviare i sintomi, ma nei casi più gravi o quando i farmaci non possono essere utilizzati, l'immunoterapia con il famoso vaccino contro l'allergia è un'alternativa.
Che cos'è e come si svolge l'immunoterapia?
Il trattamento consiste nell'applicazione di diverse iniezioni composte da estratti di allergeni. Può sembrare strano, ma è giusto: la persona riceve iniezioni contenenti dosi crescenti di sostanze che causano allergia. All'inizio, in piccole quantità e poi, man mano che il paziente diventa più resistente, le dosi aumentano fino a quando la persona è quasi immune agli allergeni.
L'obiettivo dell'immunoterapia è indurre la produzione di anticorpi e far abituare il corpo agli allergeni. Con questo, il corpo diventa meno sensibile, quindi il trattamento va anche sotto il nome di desensibilizzazione.
Durante le applicazioni del vaccino, il paziente può già notare la diminuzione dei sintomi quando entra in contatto con sostanze che provocano allergie. L'immunoterapia viene somministrata per un periodo prolungato, in genere entro cinque anni e offre benefici a lungo termine. Il trattamento non è definitivo, anche se è difficile che i sintomi ricompaiano.