La difficoltà di dormire è un problema che colpisce tra il 5% e il 10% della popolazione generale e può disturbare la vita delle persone, compresi i bambini, che potrebbero anche soffrirne.
Come identificare il problema?
L'insonnia infantile può essere caratterizzata come iniziale, quando il bambino ha difficoltà ad addormentarsi, o intermedio, quando il sonno del bambino viene interrotto e non può tornare a dormire.
Il problema è considerato come insonnia quando almeno una delle situazioni sopra elencate viene ripetuta per un periodo di tre settimane. In questi casi, è necessario cercare l'aiuto di uno specialista, poiché, secondo l'Istituto del sonno, "l'insonnia è la punta di un enorme iceberg" e potrebbe essere il segno che qualcosa sta disturbando il bambino.
Secondo gli esperti, l'insonnia dovrebbe essere analizzata sotto tre aspetti: fisico, psicologico e sociale. Nel caso dei bambini, la difficoltà a dormire può essere correlata a problemi fisici, come allergie, reflusso o qualche tipo di infiammazione; problemi che riguardano l'aspetto psicologico, come la fase dell'incubo o la paura; e problemi sociali, come la mancanza di routine, l'ingresso di un bambino a scuola, l'arrivo di un fratello o la separazione dei genitori.
Già secondo la fase in cui il bambino è, l'insonnia dell'infanzia può essere caratterizzata come primaria o secondaria. L'insonnia primaria compare da due mesi di vita, perché prima è molto difficile caratterizzarlo per l'irregolarità del sonno. I neonati dormono in media 16 ore al giorno, tenendo conto che si svegliano ogni tre ore per nutrirsi. Alcuni bambini hanno irregolarità in questi cicli, tuttavia, se il bambino si sveglia spesso di notte e piange, cercare un medico, può essere un segno di insonnia.
D'altra parte, l'insonnia secondaria si manifesta nei bambini a partire dal secondo anno di vita e che hanno già stabilito un'adeguata organizzazione del sonno quando iniziano a presentare i risvegli durante la notte. Il bambino di due anni ha bisogno di 12-14 ore di sonno, compresi i sonnellini. Quindi se i risvegli persistono, cerca uno specialista.
Quali sono le conseguenze dell'insonnia infantile? Secondo gli esperti medici, l'insonnia infantile porta a piangere facilmente, irritabilità, malumore, dipendenza dai genitori, occhiaie e persino possibili problemi di crescita, poiché l'ormone della crescita viene prodotto durante il sonno. Inoltre, il problema porta a prestazioni scolastiche scadenti, insicurezza, timidezza, difficoltà relazionali e solitudine.
Cosa dovrebbero fare i genitori?
Una volta che i genitori si rendono conto che c'è qualcosa di sbagliato nel sonno dei loro figli, dovrebbero cercare l'aiuto del loro pediatra in modo che possa diagnosticare le loro cause e sviluppare il trattamento, che può essere fatto con l'omeopatia o anche con i medicinali a base di erbe.
Inoltre, è fondamentale che i genitori ripensino l'ambiente in cui il bambino dorme, così come la loro routine. I bambini agitati che hanno paura, che ricevono molti stimoli prima di andare a dormire, come la televisione e altri tipi di rumore, o che non hanno una routine, possono avere difficoltà a dormire. In questi casi, alcune semplici misure possono aiutare. Cerca di parlare con i bambini per rassicurarli, spiegando meglio gli incubi e chiarendo che dormire da soli non è un problema.
Un altro suggerimento è quello di incoraggiare la compagnia di un animale di pezza o di mettere due fratelli nella stessa stanza perché uno possa tenere compagnia all'altro. Inoltre, vale la pena scommettere sull'illuminazione della stanza, che dovrebbe essere accogliente e di routine, necessaria per i bambini piccoli. Stabilisci un rituale della buonanotte, come fare il bagno, mangiare, raccontare una storia e andare a letto. Se i sintomi persistono, la ricerca di uno psicologo può aiutare.