Perdita di memoria, aggressività e difficoltà di discorsi e locomozione. Questi sono i sintomi principali della malattia di Alzheimer, una malattia degenerativa del cervello che, secondo l'Associazione brasiliana di Alzheimer, colpisce 5 su 100 anziani oltre 70 anni.
Le donne guidano le statistiche sulla malattia, anche se non ci sono prove scientifiche per questo. Una ragione è che vivono più a lungo degli uomini, quindi diventano più suscettibili all'Alzheimer.
La malattia può essere confusa principalmente con la depressione o anche con altri tipi di demenza che possono presentare alcuni sintomi simili all'Alzheimer. Poiché non esiste un esame specifico per rilevare il problema, in generale la sua diagnosi viene eseguita mediante eliminazione.
La malattia di Alzheimer non ha ancora cura e i suoi sintomi, che stanno diventando sempre più gravi, colpiscono non solo il paziente ma tutti coloro che lo accompagnano.
Cosa causa l'Alzheimer?
Durante il processo di invecchiamento naturale del corpo, le sostanze note come proteine tau e beta-amiloide depositano e interrompono la funzione dei neuroni fino a distruggerli.
Nella malattia di Alzheimer, è ancora sconosciuto perché, queste sostanze si stabiliscono incontrollabilmente e ad un tasso molto più alto. La malattia potrebbe anche essere ereditaria. Se c'è qualche caso di Alzheimer nella famiglia, le probabilità che tu lo sviluppi sono maggiori.
Evoluzione della malattia
In tutti i casi, la malattia passa attraverso tre fasi: lieve, moderata e grave. Generalmente la prima regione del cervello colpita dalla malattia è l'ippocampo, responsabile della memoria. Per questo motivo, la frequente dimenticanza è uno dei sintomi più evidenti dell'Alzheimer.
L'Alzheimer colpisce progressivamente altre aree del cervello e con il progredire della malattia, il paziente non solo sperimenta l'insufficienza della memoria, ma sperimenta anche periodi di irrequietezza, aggressività e difficoltà nell'eseguire compiti semplici come vestirsi e mangiare. In una fase più avanzata, il malato di Alzheimer spesso ha difficoltà a parlare e locomozione, non riconosce nessuno e diventa totalmente dipendente.
Il tasso di sviluppo della malattia varia. Mentre per alcuni pazienti è più veloce e occorrono circa due anni per passare dalla fase luminosa a quella grave, per altri questa transizione potrebbe essere più lenta e si verificherà in 10 anni.
Quando viene diagnosticata la malattia, è necessario iniziare il trattamento con Alzheimer per rallentare la progressione della malattia. Oltre alle cure mediche, è essenziale che anche la persona riceva molta cura e sostegno familiare.
Come prevenire l'Alzheimer?
Non esiste alcuna prevenzione per la malattia di Alzheimer, ma il modo migliore per prevenire i sintomi di venire da te è quello di mantenere il cervello attivo. Essere interessati a nuove materie, esercitare il cervello leggendo libri e riviste, cruciverba, imparare a giocare a scacchi o carte. Un altro consiglio è quello di includere nella dieta alimenti ricchi di omega 3 come sardine, salmone, olio d'oliva, olio di canola, noci, uva e broccoli.